Saints Row: Total Control to przeglądarkowa gra dostępna na portalu Facebook, która stara się przenieść ducha serii Saints Row do świata MMO w wersji online. Jeśli kiedykolwiek grałeś w pudełkowe odsłony tej serii, od razu dostrzeżesz inspirację stylem GTA – otwarty świat, misje kryminalne, walka o terytoria – jednak w wersji przeglądarkowej wiele z tych elementów zostało mocno uproszczonych. Niestety, efekt końcowy jest daleki od ideału, a gra momentami przypomina kalkę innych podobnych produkcji dostępnych na Facebooku. Brakuje jej oryginalności, a brak świeżych pomysłów sprawia, że rozgrywka szybko staje się monotonna.

W Saints Row: Total Control gracz wciela się w gangstera, którego celem jest przejmowanie kontroli nad dzielnicami miasta i budowanie własnej pozycji w podziemnym świecie. Mapa świata została podzielona na strefy, a każda dzielnica pokazuje, kto aktualnie sprawuje nad nią władzę. Po wybraniu konkretnej dzielnicy możemy obejrzeć ulice i budynki, które są do zdobycia – każde przejęcie wymaga określonej ilości gotówki oraz spełnienia wymagań dla postaci. Proces ten bywa czasochłonny i wymaga cierpliwości, a jeśli nie mamy ochoty czekać, możemy wykorzystać sztabki złota – walutę premium, dostępną za prawdziwe pieniądze – i natychmiast zakończyć przejęcie. To typowy przykład mechaniki „kto ma kasę, ten rządzi”, która w dużej mierze determinuje tempo rozwoju w grze.

Rozgrywka nie ogranicza się jednak tylko do przejmowania budynków. Gracze mogą również rozwijać swoje postacie i zatrudniać specjalistów, takich jak snajperzy, którzy wspierają obronę naszych dzielnic. Każdą z tych postaci można ulepszać, zwiększając ich skuteczność w ochronie terytorium lub podczas misji ofensywnych. Niestety, w praktyce możliwości strategiczne są mocno ograniczone – większość zadań sprowadza się do powtarzania tych samych czynności, co szybko staje się monotonne, zwłaszcza dla doświadczonych graczy.

Grafika gry jest stosunkowo przyzwoita jak na produkcję przeglądarkową – modele postaci i budynków są czytelne, a sama animacja postaci daje pewną przyjemność wizualną. Jednak w porównaniu do pełnoprawnych gier typu sandbox, szczegółowość świata jest bardzo ograniczona. Wiele interakcji z otoczeniem i innymi graczami zostało uproszczonych do prostych kliknięć, co odbiera grze część immersji i poczucia kontroli nad miastem.

Mechanika walki również nie zachwyca. Z jednej strony mamy system misji, podczas których przejmujemy budynki i walczymy z przeciwnikami kontrolowanymi przez komputer, z drugiej natomiast walka z innymi graczami sprowadza się do prostych statystyk i kliknięć. Nie ma tu miejsca na taktyczne podejście w stylu klasycznego GTA czy innych gier akcji. System walk premiuje głównie czas i gotówkę, a nie umiejętności gracza, co dla wielu osób może być dużym rozczarowaniem.

Dodatkowo gra w dużej mierze opiera się na mikropłatnościach. Posiadanie sztabek złota pozwala przyspieszyć wszystkie czynności – od budowy budynków po rekrutację postaci i rozwój jednostek – co tworzy wyraźną przewagę dla graczy gotowych wyłożyć prawdziwe pieniądze. W efekcie darmowa rozgrywka jest wolniejsza i mniej satysfakcjonująca, a osoby szukające rozgrywki bez inwestycji finansowych szybko mogą poczuć frustrację.

Mimo że Saints Row: Total Control stara się oddać klimat mafijnych przygód i oferuje kilka ciekawych funkcji, takich jak podział mapy na dzielnice, możliwość przejmowania terytoriów czy rozwój postaci wspomagających nasze działania, w praktyce wszystko jest mocno uproszczone. Gra może zainteresować jedynie początkujących w świecie gier przeglądarkowych lub osoby, które nigdy wcześniej nie zetknęły się z klasycznymi produkcjami sandbox. Dla doświadczonych graczy, znających oryginalne tytuły Saints Row lub gry typu GTA, przeglądarkowa wersja będzie powtarzalna i momentami irytująca.

Podsumowując, Saints Row: Total Control jest przykładem produkcji, która w teorii miała przenieść znany i lubiany świat gangsterskich przygód do przeglądarki, w praktyce jednak sporo traci z pierwotnej grywalności. Jeśli szukasz gry pełnej dynamicznych akcji, taktycznych decyzji i prawdziwego sandboxowego doświadczenia, lepiej będzie sięgnąć po pełnoprawną wersję serii lub inne gry w tym stylu. Tytuł sprawdzi się raczej jako ciekawostka lub wprowadzenie dla nowych graczy, ale na pewno nie jest produkcją, która zachwyci fanów oryginału.