Arknights: Endfield

Muszę przyznać, że czekałem na Arknights: Endfield naprawdę długo. Pomysł połączenia gacha, zarządzania zasobami i elementów tower defense w ramach action RPG od razu mnie zaciekawił. Brzmiało to jak marzenie – coś w rodzaju symulatora fabryki, w który możesz grać bez końca. I w pewnym sensie Endfield faktycznie realizuje ten pomysł… tyle że tu pojawia się pierwsze „ale”.

Bo czy naprawdę chciałbyś grać w Arknights: Endfield bez końca? Szczerze mówiąc – niekoniecznie. Gra jest bardzo stylowa, wygląda pięknie, ale brakuje jej tego czegoś, co sprawia, że tytuł w tej kategorii zostaje w pamięci. Walka szybko staje się powtarzalna, zadania są monotonne, a zarządzanie fabryką – choć ciekawe na papierze – okazuje się dodatkiem, który nie wciąga. W efekcie gra sprawia wrażenie przesadnie tutorializowanej i często frustrującej, z niewielką satysfakcją z postępów.

Co jest naprawdę frustrujące, bo Endfield wygląda świetnie. Projekty postaci są fantastyczne, świat i scenografie naprawdę robią wrażenie – śmiało można je postawić obok najlepszych gacha tytułów. Ścieżka dźwiękowa jest świetna, cutsceny mają piękną oprawę graficzną, a sama historia jest interesująca. Wcielasz się w Endministrator’a, który budzi się po długim śnie, by odbudować planetę Talos-II. Niestety, fabuła tonie w typowych dla gacha schematach „wielkiego złego” i przesadnej ekspozycji, trochę jakby ktoś próbował zrobić Kingdom Hearts w pigułce.

Ale największe rozczarowanie? Walka.

W gacha grach walka powinna być prawdziwą „power fantasy” – momentami ekscytującym widowiskiem, które sprawia, że czujesz się potężny. Tymczasem w Endfield… no cóż, jest powtarzalnie i nudno. W pierwszym rozdziale spędziłem chyba ze 20 godzin, walcząc z tymi samymi kilkoma rodzajami wrogów – Aggeloi, Landbreakers, a w szczególności Landbreaker Flamethrower, którego pokonałem chyba z 15 razy, zanim straciłem rachubę. Wrogowie spędzają Ci życie na ekranie, a poziom trudności dopasowuje się do Twojej drużyny, więc nic nie staje się łatwiejsze ani ciekawsze.

System walki jest podobny do Wuthering Waves – combo, dodge, parry, cztery postacie w drużynie i możliwość uruchamiania efektownych zdolności specjalnych. Brzmi dobrze, prawda? Niestety w praktyce w Endfield spędzasz większość czasu na zwykłych atakach, czekając aż coś się wydarzy. Stylowe animacje postaci są, ale w praktyce nie wciągają, a ekran jest tak zagracony, że uniknięcia i parry stają się bardziej frustrujące niż wymagające. Nawet mając maksymalnie rozwinięte postacie z unikalnym sprzętem, walka nie zmienia się w spektakl – wciąż klepiesz te same przyciski.

Progresja w Endfield jest niestety równie bolesna. Gacha bez sensownej nagrody za czas i wysiłek po prostu nie działa – tutaj grinding jest naprawdę przytłaczający. Zbieranie materiałów, odwiedzanie stacji recyklingu, klikanie po mapie, podnoszenie zasobów… wszystko trwa wieki, a nagrody wciąż wydają się niewystarczające. Świat jest piękny – tak, nawet drugi rozdział, z wodą i malowniczymi krajobrazami, wygląda świetnie – ale interakcja z nim jest powolna, ograniczona i mało satysfakcjonująca. Nie ma wspinania, nie ma lotu, czasami ledwo można skakać.

Zarządzanie fabryką to kolejny przykład potencjału, który nie został w pełni wykorzystany. W teorii system jest ciekawy – surowce z jednej strefy transportowane są do innej, możesz ulepszać magazyny, postacie, bronie, a także systemy dystrybucji. W praktyce staje się to żmudnym powtarzaniem tych samych czynności w kółko, a rozwój postaci wymaga godzin oczekiwania i odpowiedniego wyboru, kogo trenować, bo więcej niż jednej drużyny nie da się rozwijać bez wydawania prawdziwych pieniędzy.

Do tego dochodzi tryb tower defense – fajny w teorii, ale w praktyce tylko dodatek, który nie sprawia, że gra staje się bardziej angażująca. Wszystko w Endfield daje wrażenie iluzji złożoności – mnóstwo menu, tutoriali, przycisków, ale brak prawdziwej głębi.

Arknights: Endfield ma ogromny potencjał i wygląda jak gra, która mogłaby być naprawdę świetna. Świetna oprawa wizualna, projekty postaci, muzyka i świat – wszystko na miejscu. Niestety gameplay, walka i progresja sprawiają, że gra jest powolna, powtarzalna i często frustrująca. Obecnie nie widzę siebie wracającego na start gry z taką ekscytacją, jaką miałem przed premierą. To tytuł, który wygląda pięknie, ale brakuje mu tego, co sprawia, że gacha naprawdę wciąga.