Steam w UK z nowymi zasadami – karta kredytowa obowiązkowa do gier 18+

Steam wprowadza spore zmiany dla graczy z Wielkiej Brytanii i dotyczy to głównie tych, którzy chcą mieć dostęp do gier z kategorii „dla dorosłych” oraz do powiązanych z nimi społeczności. Od teraz, aby odblokować taki content, potrzebna będzie autoryzowana karta kredytowa wydana na terenie UK.

Cała sprawa wiąże się z międzynarodową dyskusją o tym, jak platformy online powinny weryfikować wiek użytkowników. Steam postawił na rozwiązanie, które wydaje się najprostsze – sprawdzenie przez kartę kredytową. Według oficjalnej strony pomocy technicznej Steama, każdy zainteresowany będzie musiał podpiąć kartę i przejść przez proces weryfikacji, który wiąże się z symboliczną autoryzacją na kwotę £0. To tylko techniczny krok – żadne pieniądze nie znikają z konta, a Valve zapewnia, że informacje o grze czy aktywności nie są przekazywane do żadnych zewnętrznych firm.

Dlaczego akurat karta kredytowa? W Wielkiej Brytanii obowiązuje jasna zasada – karta kredytowa może być wydana tylko osobie pełnoletniej. To sprawia, że takie rozwiązanie staje się najprostszym i najpewniejszym sposobem, by upewnić się, że gracz naprawdę ma skończone 18 lat. Jak tłumaczy samo Valve, to zgodne z zaleceniami Ofcom, czyli brytyjskiego regulatora odpowiedzialnego za kwestie bezpieczeństwa online. Według jego wytycznych właśnie kontrola kart kredytowych jest „jednym z najskuteczniejszych sposobów weryfikacji wieku”.

Cała decyzja pojawia się w dość gorącym momencie. W ostatnich latach coraz częściej słyszy się o kontrowersjach związanych z płatnościami online i ograniczeniami nakładanymi na platformy, szczególnie tam, gdzie pojawia się treść dla dorosłych. Dobrym przykładem jest chociażby sytuacja z PayPalem, który musiał wprowadzić ograniczenia walutowe na Steamie po tym, jak jego główny bank-partner narzucił podobne zasady.

Co to oznacza dla graczy?

Dla przeciętnego użytkownika w Wielkiej Brytanii oznacza to tyle, że jeśli chce grać w tytuły z kategorii „mature” albo udzielać się w powiązanych z nimi społecznościach, musi podpiąć kartę kredytową i przejść autoryzację. Dla części osób to po prostu dodatkowy krok do wykonania, ale inni mogą odebrać to jako kolejny przykład coraz większej kontroli i ograniczeń na rynku gier cyfrowych.

Valve tłumaczy, że robi to, by spełnić wymagania brytyjskiego prawa i zadbać o odpowiednią weryfikację wieku graczy. Czy to faktycznie rozwiąże problem? Ciężko powiedzieć, bo wciąż pozostaje pytanie, jak takie regulacje wpłyną na graczy młodszych, którzy zwykle radzili sobie w inny sposób (np. kupując gry na gift cardy czy zakładając konta na dane rodziców). Jedno jest pewne – Steam wchodzi w erę bardziej restrykcyjnych zabezpieczeń i raczej nie będzie to ostatnia taka zmiana.