Spry Fox odzyskuje niezależność. Spirit Crossing zmierza na PC

W zeszłym miesiącu niezależne studio tworzące gry cozy, Spry Fox, głośno ogłosiło wykupienie się spod skrzydeł swojego dotychczasowego wydawcy, Netfliksa. Tym samym studio odzyskało niezależność i otworzyło sobie drogę do wydania gry na PC. W nowym wpisie na blogu współzałożyciel i CEO firmy, David „Chedd” Edery, szerzej wyjaśnia kulisy tej decyzji oraz obecną sytuację studia.

Ich indie MMORPG, Spirit Crossing, było już wcześniej dostępne we wczesnym dostępie na mobilnej platformie Netfliksa. Po ogłoszeniu rozstania Spry Fox zapowiedziało również pełnoprawne, niezależne wydanie gry na PC za pośrednictwem Steama. Jednocześnie tytuł nadal pozostanie dostępny w aplikacji mobilnej Netfliksa, ponieważ — jak podkreśla studio – wydawca pozostaje „świetnym partnerem”.

Sednem całej sytuacji było, jak to określono, „rollercoasterowe” rozstanie z wydawcą, które przebiegło w wyjątkowo szybkim tempie.

„Wykupienie się od Netfliksa nastąpiło ekstremalnie szybko” – wyjaśnia Chedd. „Trzy miesiące od ‘może powinniśmy to rozważyć’ do ‘znów jesteśmy niezależni’. Dla porównania: proces tej skali zwykle zajmuje od 6 do 9 miesięcy. Musieliśmy więc działać w sprintach, żeby się rozplątać z tej relacji. To była OGROMNA ilość pracy.”

Decyzja o odejściu miała na celu poprawę i wyrównanie sytuacji finansowej studia oraz jego pracowników. Duża część zespołu zgodziła się na obniżki wynagrodzeń – szczególnie kadra zarządzająca, która obecnie zarabia jedynie 20 tysięcy dolarów rocznie, po tym jak dołożyła własne środki do wykupu studia. Co więcej, „większość” udziałów firmy trafiła do pozostałych pracowników, dzięki czemu Spry Fox stało się oficjalnie studiem, którego większościowymi właścicielami są pracownicy.

„W świecie, w którym kadra zarządzająca często zarabia dziesięć razy więcej niż pracownicy i posiada sto razy większe udziały, chcemy, aby Spry Fox było przykładem czegoś uczciwszego i mamy nadzieję – znacznie lepszego.”

Biorąc pod uwagę sytuację zarówno studia, jak i całej branży, Chedd zachowuje wdzięczny ton.

„Pomijając te wszystkie bóle głowy, jesteśmy ogromnie wdzięczni. Przez ostatnie trzy lata branża gier była bardzo ponurym miejscem. Zamknęło się mnóstwo firm, w tym naprawdę świetne studia, które tworzyły gry zapisujące się w historii. Jestem bardzo wdzięczny, że w tym ogólnie mrocznym czasie wydarzyło się dla nas coś tak zaskakującego i dającego nadzieję.”

Dzięki nowemu kierunkowi i odzyskanej niezależności Spry Fox planuje wystartować z betą wiosną, „mniej więcej między kwietniem a czerwcem”, a pełną premierę gry do końca roku. Daty te są jednak orientacyjne i mogą ulec zmianie, ponieważ deweloperzy pracują nad wydaniem gry na kolejne platformy — choć na razie nie ujawniono, jakie to będą platformy.

Na ten moment Spirit Crossing nadal przechodzi etap wczesnego dostępu dla użytkowników z subskrypcją Netfliksa i otrzymuje regularne aktualizacje. Już w tym tygodniu do gry dodano nowe systemy budowania relacji z NPC-ami oraz zaktualizowano miejski plac.